Hydra proibiu veículos com rodas desde 1950, e a proibição ainda permanece: mulas, táxis aquáticos e o tráfego de pedestres movem tudo o que chega ao seu cais.
Essa norma única explica por que a ilha parece hoje quase exatamente como no século XVIII, quando suas famílias de armadores — os Koundouriotis, os Tombazis, os Voulgaris — comandavam uma frota mercante de cerca de 150 embarcações e financiaram grande parte da Guerra da Independência Grega. As mansões de pedra dos capitães, os archontika, sobem o anfiteatro natural acima do porto em camadas de calcário cinza, com suas janelas voltadas para a água que os tornou ricos.
O Golfo Sarônico que um cruzeiro de um dia por Poros, Hydra e Aegina com almoço atravessa é um arquivo comprimido da história grega. Aegina cunhou o que muitos numismatas consideram as primeiras moedas da Europa, as 'tartarugas' de prata, por volta de 600 a.C., e seu Templo de Aphaia — concluído por volta de 480 a.C. — repousa sobre uma crista de pinheiros em relação geométrica quase exata com o Partenon e o Templo de Poseidon em Sounion. Poros, separada do Peloponeso por um canal de apenas 370 metros de largura, serviu como a primeira estação naval do estado grego moderno, e sua torre do relógio de 1927 ainda marca a hora sobre os telhados de Sferia.
Essas três ilhas são importantes agora por razões além de seus monumentos. Aegina continua sendo a principal produtora de pistache da Grécia, com o pistache de Aegina mantendo o status de Denominação de Origem Protegida desde 1996. O porto de Hydra atrai pintores e escritores continuamente desde a década de 1950, e o anexo da sua Escola de Belas Artes mantém esse legado ativo. Poros fornece limões do bosque Lemonodasos na costa continental em frente, uma plantação de cerca de 30.000 árvores.
Arquitetonicamente, o contraste é o ponto principal. O promontório de Kolona em Aegina preserva uma única coluna de pé de um Templo de Apolo do final do período arcaico, a sobrevivente de uma colunata. A orla de Hydra é defensiva: duas baterias de canhões ainda flanqueiam a boca do porto, com canos de ferro apontados para o mar. Poros é a mais suave das três, neoclássica e em tons pastéis, com suas casas empilhadas em um cone ao redor do relógio. Um passeio pelas ilhas do Golfo Sarônico comprime cerca de 2.500 anos de construção egeia em um único dia de navegação, e os cruzeiros de um dia por Poros, Hydra e Aegina com almoço que partem da Marina Delta Kallitheas traçam uma rota que comerciantes atenienses, galés venezianas e barcos alfandegários otomanos conheciam bem. O golfo é raso, protegido e curto — o que é precisamente o motivo pelo qual foi contestado por tanto tempo.
12 h
