Hidra ha prohibido los vehículos con ruedas desde 1950, y la prohibición aún se mantiene: mulas, taxis acuáticos y el tráfico peatonal mueven todo lo que llega a su muelle.
Esa única ordenanza explica por qué la isla se lee hoy casi exactamente igual que en el siglo XVIII, cuando sus familias armadoras —los Koundouriotis, los Tombazis, los Voulgaris— comandaban una flota mercante de unas 150 embarcaciones y financiaron gran parte de la Guerra de Independencia griega. Las mansiones de piedra de los capitanes, los archontika, suben por el anfiteatro natural sobre el puerto en niveles de piedra caliza gris, con sus ventanas inclinadas hacia el agua que los hizo ricos.
El golfo Sarónico que cruza un crucero de un día por Poros, Hidra y Egina con almuerzo es un archivo comprimido de la historia griega. Egina acuñó lo que muchos numismáticos consideran la primera moneda de Europa, las 'tortugas' de plata, alrededor del 600 a.C., y su Templo de Afaya —terminado alrededor del 480 a.C.— se asienta sobre una cresta de pinos en una relación geométrica casi exacta con el Partenón y el Templo de Poseidón en Sunión. Poros, separada del Peloponeso por un canal de apenas 370 metros de ancho, sirvió como la primera estación naval del estado griego moderno, y su torre del reloj de 1927 todavía marca la hora sobre los tejados de Sferia.
Estas tres islas importan ahora por razones que van más allá de sus monumentos. Egina sigue siendo el principal productor de pistachos de Grecia, con el pistacho de Egina ostentando el estatus de Denominación de Origen Protegida desde 1996. El puerto de Hidra ha atraído a pintores y escritores continuamente desde la década de 1950, y su anexo de la Escuela de Bellas Artes mantiene ese linaje activo. Poros suministra limones del bosque Lemonodasos en la orilla continental frente a ella, una plantación de aproximadamente 30,000 árboles.
Arquitectónicamente, el contraste es el punto. El promontorio de Kolona en Egina conserva una única columna en pie de un templo de Apolo de finales de la época arcaica, la sobreviviente de una columnata. El frente marítimo de Hidra es defensivo: dos baterías de cañones todavía flanquean la boca del puerto, con cañones de hierro apuntando hacia el mar. Poros es la más suave de las tres, neoclásica y de tonos pastel, sus casas apiladas en un cono alrededor del reloj. Un tour de isla en isla por el golfo Sarónico comprime aproximadamente 2,500 años de construcción egea en un solo día de navegación, y los cruceros de un día por Poros, Hidra y Egina con almuerzo que salen de Marina Delta Kallitheas trazan una ruta que los comerciantes atenienses, las galeras venecianas y los barcos de aduanas otomanos conocían bien. El golfo es poco profundo, protegido y corto, que es precisamente por lo que fue disputado durante tanto tiempo.
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